Norris piti Piastrin takanaan 0.043 sekunnin turvin Bakun tiukassa aika-ajokaksintaistelussa

Lando Norris otti Azerbaijan Grand Prix’n paalupaikan 0.043 sekunnin erolla McLaren-tallikaveriinsa Oscar Piastriin. Molemmat kuljettajat myönsivät aika-ajon ratkenneen yhteen mutkaan.

Norris teki aikansa aika-ajon viimeisen osion ensimmäisellä vedollaan. Toisen yrityksensä hän keskeytti lukittuaan vasemman etupyörän linnaosuudelle tultaessa. Piastri oli viimeisellä kierroksellaan nopeampi kahdella ensimmäisellä sektorilla, mutta menetti lähes kaksi sekunnin kymmenystä mutkan 16 ja maaliviivan välillä.

Lue myös:Marko kiistää Hornerin kertomuksen Verstappenin värväämisestäMarko kiistää Hornerin kertomuksen Verstappenin värväämisestä

”Tiesin, että tiukkaa oli, koska näin aikaeron muuttuvan vihreäksi”, Norris sanoi jälkikäteen. ”Täällä ei ole varaa ahnehtia. Yksi osuma seinään, ja ajot ovat ohi – samoin auto.”

Eturivissä panoksena mestaruus

McLaren-kuljettajien ero Bakuun saavuttaessa on yksitoista pistettä, kun jäljellä on kahdeksan osakilpailua. Talli on toistaiseksi kieltäytynyt nimeämästä ykköskuljettajaa. Tallipäällikkö Andrea Stella toisti lauantai-iltana, että molemmat saavat kilpailla vapaasti.

Meillä ei ole aikomustakaan ratkaista tätä kokoushuoneessa. He ratkaisevat sen radalla.

Charles Leclerc ajoi Ferrarilla kolmanneksi puolen sekunnin päähän kärjestä. Hän on edelleen ainoa kuljettaja McLaren-kaksikon lisäksi, joka on yltänyt paalulle tällä radalla viimeisten viiden kauden aikana. Max Verstappen täydensi toisen lähtörivin rikkonaisen viimeisen vedon jälkeen.

Mitä tämä merkitsee sunnuntaille

Bakussa turva-auto on nähty jokaisessa kuudessa viime kilpailussa. Pitkä matka ensimmäiseen mutkaan tarkoittaa myös sitä, että paalupaikasta on täällä vähemmän hyötyä kuin millään muulla kalenterin radalla. Norris on johtanut avauskierroksen paalulta lähdettyään vain kahdesti tällä kaudella.

Rengasvalinta tuo mukaan toisen muuttujan. Molemmat McLarenit lähtevät keskikovalla rengasseoksella, kun taas Ferrari on säästänyt kilpailuun ylimääräisen pehmeän rengassarjan. Ratkaisu viittaa siihen, että Leclerc suunnittelee aikaista varikkopysähdystä ja pitkää toista ajovuoroa.