Como as unidades de potência de 2026 redefiniram o grid discretamente

O regulamento de 2026 foi apresentado ao público como uma revolução aerodinâmica. Dentro das equipes, quase ninguém fala da carroceria. A diferença de desempenho nesta temporada tem sido ditada pela unidade de potência e, sobretudo, pela rapidez com que cada fabricante aprendeu a usar os 350kW de potência elétrica sem esgotar a energia disponível.

Os números principais são simples. O motor de combustão interna entrega menos potência, o MGU-H foi eliminado e o componente elétrico agora responde por quase metade da potência total. O combustível é totalmente sustentável. Nada disso, porém, traduz o problema prático: em um circuito como Monza ou Las Vegas, a bateria não consegue manter a entrega máxima de potência elétrica durante toda a volta.

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A gestão de energia virou uma habilidade de pilotagem

Os pilotos agora tiram o pé do acelerador mais cedo antes de frear, recuperam energia de forma mais agressiva nas frenagens e, em alguns casos, sacrificam deliberadamente a velocidade em uma reta para ter potência elétrica disponível na seguinte. As equipes que desenvolveram ferramentas de simulação para isso durante 2024 têm uma vantagem clara.

O tempo de volta já não depende apenas da maneira mais rápida de completar o percurso. Depende da maneira mais rápida de completá-lo com a energia que você tem.

Mercedes e Audi parecem ter os melhores mapas de entrega de potência elétrica. Ambas chegaram aos testes de pré-temporada capazes de completar voltas com potência máxima, sem a queda no setor final que afetava as rivais.

Onde estão as perdas

A mudança da Alpine para unidades de potência Mercedes como equipe cliente teve um custo maior na integração dos componentes do que na potência. O chassi de Enstone foi projetado para uma instalação diferente, e as concessões feitas aparecem na refrigeração.

A primeira temporada da Red Bull como fabricante de motores trouxe exatamente o cenário de altos e baixos que o paddock esperava: potência de pico competitiva, mas um software de recuperação de energia menos desenvolvido. A diferença diminui a cada corrida, e é por isso que a segunda metade da temporada da equipe se desenha mais forte que a primeira.