Max Verstappen conserva la pole para la carrera sprint de Singapur tras incidente

Aunque el neerlandés logró una impresionante pole position en el exigente Circuito de Marina Bay, una sombra amenazadora se cernió durante mucho tiempo sobre su actuación. Una supuesta infracción bajo bandera amarilla durante la SQ1, en la que estuvo involucrado Lewis Hamilton de Ferrari, generó tensión y una llamada a los comisarios, cuyo resultado podría haber determinado su posición de salida para la carrera sprint.

El incidente, que rápidamente derivó en una investigación oficial tras la sesión, se refirió a un adelantamiento a Hamilton mientras se ondeaban banderas amarillas. Este suceso, reportado inmediatamente por Hamilton por radio, amenazaba con una penalización de parrilla para Verstappen y, por lo tanto, con anular su duramente conquistado primer puesto de salida para la carrera sprint.

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Un momento controvertido en la pista

La controversia surgió en las primeras etapas de la SQ1 cuando Sergio Pérez estrelló su Cadillac contra los neumáticos en la curva 5, lo que provocó escombros volando y el ondeado de banderas amarillas. Verstappen, que en ese momento estaba realizando una vuelta rápida, se acercó a Hamilton poco después de la curva 7.

Según Hamilton, quien ya había sido advertido sobre el Red Bull que se acercaba y redujo la velocidad para abrir espacio, Verstappen lo adelantó mientras las banderas amarillas estaban activas. "Max me adelantó bajo bandera amarilla", informó Hamilton directamente a su equipo. El propio Verstappen ofreció por radio devolver la posición, indicando: "Creo que ya lo había superado antes de que se pusiera el amarillo, pero quiero asegurarme". Luego abortó su vuelta rápida y no la completó, un detalle que más tarde resultaría crucial en la evaluación de los comisarios.

La telemetría aporta claridad

Después de la sesión, tanto Verstappen como Hamilton, junto con representantes de Red Bull y Ferrari, tuvieron que presentarse ante los comisarios. Las pruebas cruciales provinieron de los datos telemétricos de ambos coches. Estos datos revelaron una imagen más matizada de lo que sugerían las imágenes iniciales. El análisis mostró que Verstappen había levantado completamente el pie del acelerador a los cuarenta metros de entrar en el sector de bandera amarilla. Sin embargo, la diferencia de velocidad entre los dos pilotos era considerable; Hamilton circulaba a menos de 60 kilómetros por hora en el momento del adelantamiento, mientras que Verstappen, aunque ya estaba reduciendo la velocidad, aún mantenía una velocidad significativamente mayor. Esto hizo que Verstappen adelantara a la Ferrari sin intención, incluso mientras él mismo ya estaba frenando. Su velocidad en el punto de adelantamiento era unos setenta kilómetros por hora inferior a la de una vuelta rápida comparable.

Sin penalización tras cuidadosa consideración

Los comisarios llegaron finalmente a la conclusión de que, aunque Verstappen había realizado un adelantamiento bajo bandera amarilla, las circunstancias no justificaban una penalización. El documento oficial estableció que Verstappen reaccionó adecuadamente a la bandera amarilla y que la diferencia de velocidad, combinada con su acción de levantar el pie del acelerador y abortar la vuelta, se consideraron circunstancias atenuantes.

Además, Verstappen explicó que una acción de frenado brusca y fuerte para evitar el adelantamiento podría haber creado una situación peligrosa. Los comisarios consideraron el incidente como "una desafortunada consecuencia de la gran diferencia en la velocidad de aproximación".

Por lo tanto, Verstappen conserva su pole position para la carrera sprint, donde espera aprovechar la reciente tendencia positiva para Red Bull, tras su primera victoria de la temporada en Sepang.

Mientras tanto, el líder del campeonato, Andrea Kimi Antonelli, que se clasificó séptimo, tendrá que luchar desde el mediocampo para sumar puntos.