Alexander Albon

Alexander Albon on Thaimaan tämän päivän lipunkantaja Formula 1 -sarjassa. Lontoossa syntyneen kuljettajan harkittu vauhti ja kisataidot ovat pitäneet hänet mukana huipputasolla uran myllerryksistä huolimatta. Numerolla 23 ajava Albon on yhä Williamsin mittapuu. Toistaiseksi laihemmaksi jääneellä kaudella hän on sijalla P19 kerättyään 5 pistettä, kun talli käy läpi jälleen uutta jälleenrakennusvaihetta.

Nousu huipulle

Lontoossa 23. maaliskuuta 1996 syntynyt ja Thaimaan lipun alla kilpaileva Albon teki läpimurtonsa vuoden 2018 FIA Formula 2 Championship -sarjassa. Hän sijoittui DAMS-tallissa kokonaispisteissä kolmanneksi George Russellin ja Lando Norrisin taakse.

Debyytti ja Red Bull

Albon debytoi F1:ssä Toro Rosson riveissä vuonna 2019, ja jo saman vuoden kesällä hänet nostettiin kesken kauden Red Bullille. Tulokaskausi päättyi sarjan kahdeksanteen sijaan ja 92 pisteeseen – merkittävä saalis kuljettajalle, joka ajoi osan kaudesta keskikastin autolla ja osan kärkikalustolla. Seuraava vuosi toi kaksi palkintokorokesijoitusta, 105 pistettä ja seitsemännen sijan vuoden 2020 mestaruustaistelussa. Hänestä tuli myös ensimmäinen Formula 1 -sarjan palkintokorokkeelle noussut thaimaalaiskuljettaja. Se oli merkittävä virstanpylväs maalle, jonka F1-historia oli jäänyt niukaksi 1950-luvulla ajaneen Prince Biran jälkeen.

Red Bullin kisapaikan menettäminen vuodeksi 2021 muutti hänen uransa suunnan. Vuoden ajan hän oli sivussa vakituisesta kisakuljettajan paikasta mutta jatkoi aktiivisesti testi- ja kehitystehtävissä.

Paluu Williamsilla

Albon palasi lähtöruudukkoon Williamsilla vuonna 2022 ja päätti kauden sijalle P19 kerättyään 4 pistettä. Vuonna 2023 hän nousi Williamsin toiminnan keskipisteeksi ja käytti harvat tilaisuutensa tehokkaasti: tuloksena oli P13 ja 27 pistettä. Kausi 2024 toi sijan P16 ja 12 pistettä.

Tämä vaihe vakiinnutti hänen asemansa Grovessa kuljettajana, joka määrittää tallin kilpailukyvyn perustason. Viikonlopusta toiseen hän ajoi hallittuja kilpailuja, joissa hieman kymmenennen sijan takaa lähdettiin pistejahtiin onnistuneesti.

Askel eteenpäin vuonna 2025

Williamsin kehitysaskel vuonna 2025 oli selvä. Albon päätti kauden mestaruussarjan kahdeksantena 73 pisteellä. Se oli hänen paras loppusijoituksensa sitten vuoden 2020 ja selvä osoitus sekä kuljettajan että tallin edistymisestä.

Kausi 2026 tähän mennessä

Kausi 2026 on tähän mennessä ollut kuluttavampi. Albon on sijalla P19, pisteitä on 5 eikä voittoja ole tullut. Hän on edelleen mittapuu sille, mihin autolla voi yltää ehjänä viikonloppuna. Numero 23 on yhä hänen Williamsinsa kyljessä, ja hän jatkaa Thaimaan värien edustamista lajin huipulla.

Albonin urakaaren erityispiirre on sitkeys. Hän on pitänyt kiinni vahvuuksistaan matkalla kesken kauden saadusta ylennyksestä kärkitalliin, kisapaikan menettämisen kautta uuteen alkuun ja takaisin johtavaan rooliin Williamsilla. Kaksi palkintokorokesijoitusta Red Bullilla, parhaat loppusijoitukset P7 vuonna 2020 ja P8 vuosina 2019 ja 2025 sekä Williamsilla tehdyn paluun jälkeiset pistekaudet kertovat kuljettajasta, jonka vahvuuksia ovat tasaisuus ja virheetön suorittaminen.

Alexander Albon on 30-vuotias, hänen syntymäpaikkansa on London, Yhdistynyt kuningaskunta, ja hän debytoi Formula 1:ssä vuonna 2019. thaimaalainen kuljettaja ajaa Williams-tallissa numerolla 23.