Liam Lawson

Liam Lawson Tabel: 2023: P20, 2 punten, 0 zeges 2024: P21, 4 punten, 0 zeges 2025: P14, 38 punten, 0 zeges 2026: P9, 65 punten, 0 zeges

Liam Lawson is een Nieuw-Zeelander die met startnummer 30 voor RB F1 Team rijdt. Hij is de jongste telg uit de Red Bull-opleiding die een lange leerschool heeft weten te verzilveren. Na een debuut als invaller in 2023 heeft hij zijn gestage ontwikkeling omgezet in concrete punten: 38 in 2025 en tot dusver 65 in het nog lopende seizoen 2026. Een overwinning ontbreekt nog, maar hij staat stevig in de top tien van het klassement.

De beginjaren en Red Bull

Lawson werd in 2002 geboren in Hastings en doorliep de Nieuw-Zeelandse karting en juniorformuleklassen voordat hij als tiener naar Europa vertrok. Hij sloot zich aan bij het juniorprogramma van Red Bull en reed meerdere seizoenen op het Europese continent. Daarmee kwam hij terecht in het opleidingstraject van het concern, dat via test- en reserverollen uiteindelijk naar een racezitje leidt. Die band hield hem al ruim voor zijn debuut dicht bij de Formula 1-paddock, met het tweede team van Red Bull als meest waarschijnlijke bestemming.

Doorbraak als invaller

Lawson maakte in 2023 bij Scuderia AlphaTauri zijn eerste Formula 1-start als vervanger van een geblesseerde coureur. Het telefoontje kwam tijdens een raceweekend en wierp hem meteen in het diepe. Bij zijn debuut reed hij een degelijke kwalificatie en race. Belangrijker nog: kort daarna scoorde hij tijdens een van zijn invalbeurten punten. Met een negende plaats in de Singapore Grand Prix, na een beheerste en verzorgde race onder moeilijke omstandigheden, liet hij zien dat hij er klaar voor was. Zijn seizoen was kort, maar leverde hem 2 punten en de 20e plaats in het coureursklassement van 2023 op. Bovendien stond er voor het eerst sinds Brendon Hartley weer een Nieuw-Zeelander op de F1-grid, waarmee hij een traditie voortzette die teruggaat tot Bruce McLaren en Denny Hulme.

Bouwen aan een vaste plek op de grid

Het volgende seizoen bracht meer racekilometers en meer punten. Lawson sloot 2024 af met 4 punten en de 21e plaats in het klassement. Op papier een bescheiden oogst, maar het hield hem in beeld en van waarde binnen het Red Bull-programma, terwijl het tweede team van de organisatie verderging onder de naam RB. In 2025 kreeg hij een vaste reeks starts en zette hij een duidelijke stap vooruit: 38 punten en de 14e plaats in het kampioenschap. Een zege bleef uit, maar hij scoorde regelmatig genoeg om zich in de middenmoot te nestelen.

2026 tot dusver

Het seizoen 2026 is Lawsons sterkste tot nu toe. Als coureur van RB F1 Team staat hij negende in het klassement met 65 punten en vooralsnog geen overwinningen. Het is een duidelijke stijgende lijn ten opzichte van het voorgaande jaar en bewijs dat hij kansen benut wanneer die zich aandienen. Het beeld is nog niet compleet – het seizoen loopt nog – maar de puntenstand laat zien dat hij geregeld scoort en een wezenlijke bijdrage levert aan het seizoen van RB. Het bevestigt in ieder geval dat zijn eerste voet tussen de deur is uitgegroeid tot een volwaardig racezitje.

Een Kiwi met een beheerste aanpak

Het resultaat in Singapore in 2023 toonde een coureur die zich snel kon aanpassen en fouten wist te vermijden wanneer een chaotische race kansen bood. Die indruk is gebleven nu hij zijn draai heeft gevonden als fulltime F1-coureur. Zijn route was in één opzicht gebruikelijk: een Red Bull-junior die via de opleidingsladder doorstroomt naar de hoogste klassen. In een ander opzicht was die juist ongewoon, doordat hij zijn eerste punten als invaller pakte voordat hij een volwaardige kans kreeg. Hij rijdt met startnummer 30.

De statistieken vertellen tot dusver een eenvoudig en treffend verhaal: 2023 eindigde met 2 punten en de 20e plaats, 2024 met 4 punten en de 21e plaats, 2025 met 38 punten en de 14e plaats, en in 2026 staat hij momenteel negende met 65 punten. Dat er nog geen overwinning op zijn palmares staat, doet niets af aan die vooruitgang. Het laat juist een coureur zien die gestaag opklimt in een competitief middenveld, op zondag leert en die lessen steeds vaker omzet in resultaten. Lawson heeft de kansen die hij kreeg met beide handen aangegrepen en is zonder veel ophef, maar met zichtbaar resultaat, van noodinvaller uitgegroeid tot een gevestigde RB-coureur.

Liam Lawson is 24 jaar oud, werd geboren in Hastings, Nieuw-Zeeland en debuteerde in 2023 in Formula 1. De Nieuw-Zeelandse coureur rijdt voor RB F1 Team met startnummer 30.