George Russell

Vuonna 2026 hän on MM-sarjassa toisena 236 pisteellä ja on ottanut tähän mennessä kolme voittoa. Hän on vahvasti mukana yhä avoimessa mestaruustaistelussa.

Nopea nousu

King’s Lynnissä 15. helmikuuta 1998 syntynyt Russell nousi formulasarjojen läpi nopeasti ja vakuuttavasti. Hän voitti GP3-mestaruuden vuonna 2017 ja Formula 2 -mestaruuden vuonna 2018, molemmat ART Grand Prix -tallissa. Saavutukset nostivat hänet yhdeksi sukupolvensa valmiimmista tulokkaista. Jo juniorivuosinaan Mercedes-tukea saanut Russell toi Formula 1 -sarjaan kilpailunumeron 63 eikä ole vaihtanut sitä sen jälkeen.

Oppivuodet Williams-tallissa

Williams palkkasi hänet kaudeksi 2019, kun tallin vaikea jakso oli alkamassa. Tulokset kertovat, kuinka vähissä mahdollisuudet olivat: MM-sarjan 20. sija ilman pisteitä. Vuonna 2020 Lewis Hamiltonin sairastuminen toi Russellille yhden kilpailun mittaisen tuurauksen Mercedes-tallissa Sakhirissa. Hän johti kilpailua vakuuttavasti ja pelasti varikkovirheen ja loppuvaiheen rengasrikon jälkeenkin yhdeksännen sijan sekä nopeimman kierroksen. Näistä saadut kolme pistettä toivat hänelle MM-sarjan 18. sijan. Ensimmäiset pisteensä Williams-tallissa hän saavutti vuonna 2021. Samalla kaudella hän nousi myös ikimuistoisesti palkintokorokkeelle sateen piinaamassa Belgian Grand Prix -kilpailussa ajettuaan edellisenä päivänä loistavan aika-ajon. Hän päätti kauden 15. sijaan 16 pisteellä.

Läpimurto Mercedes-tallissa

Mercedes nosti Russellin vakituiseksi kuljettajakseen vuonna 2022, ja hän ajoi heti tasaisesti kärkisijoille. Kausi päättyi MM-sarjan neljänteen sijaan 275 pisteellä. Hän otti ensimmäisen Formula 1 -voittonsa São Paulo Grand Prix -kilpailussa ja uransa ensimmäisen paalupaikan aiemmin samana vuonna Unkarissa. Seuraava kausi oli tulosten valossa vaikeampi: vuonna 2023 hän oli MM-sarjassa kahdeksas 175 pisteellä.

Aseman vakiinnuttamisesta mestaruustaisteluun

Vuonna 2024 hän nousi jälleen lähemmäs kärkeä ja sijoittui MM-sarjassa kuudenneksi 245 pisteellä ja kahdella Grand Prix -voitolla. Vuonna 2025 nousu jatkui neljänneksi 319 pisteellä ja jälleen kahdella voitolla. Vuoteen 2026 mennessä tuo vire on siivittänyt hänet täysipainoiseen mestaruustaisteluun: hän on tällä hetkellä MM-sarjassa toisena 236 pisteellä ja kolmella voitolla.

Kilpa-ajotaidot ja maine

Russell loi Williams-tallissa maineen terävänä aika-ajajana, joka nosti auton lauantaisin usein sijoille, joihin sen suorituskyvyn ei olisi pitänyt riittää. Span vuoden 2021 eturivin lähtöpaikka on tästä useimmin mainittu esimerkki.

Asema Mercedes-tallissa

Kausi 2022, jolloin hän sijoittui neljänneksi 275 pisteellä ja otti tallin ainoan voiton, vakiinnutti hänet insinöörien vertailukohdaksi ja luotettavaksi strategian toteuttajaksi. Seuraavat kaudet – kahdeksas vuonna 2023, kuudes vuonna 2024 kahdella voitolla, neljäs vuonna 2025 niin ikään kahdella voitolla ja nyt toistaiseksi toinen vuonna 2026 kolmella voitolla – kertovat nopeasti oppineesta kuljettajasta, jonka kehitys on jatkunut.

Hän kilpailee numerolla 63, jonka hän valitsi jo ennen Formula 1 -sarjaan siirtymistään. Miten kausi 2026 tästä eteneekin, annetut MM-sarjan pistetiedot vahvistavat jo hänen nykyisen merkityksensä: toisena mestaruustaistelussa, kolme voittoa taskussaan ja tiukasti mukana kamppailussa, johon hän on ansainnut paikkansa vauhdillaan ja suorituksillaan.

George Russell on 28-vuotias, hänen syntymäpaikkansa on King's Lynn, Yhdistynyt kuningaskunta, ja hän debytoi Formula 1:ssä vuonna 2019. brittiläinen kuljettaja ajaa Mercedes-tallissa numerolla 63.