Lewis Hamilton

Lewis Hamilton is zevenvoudig wereldkampioen in de Formula 1 en op basis van zeges en titels de succesvolste Britse coureur in de Grand Prix-geschiedenis. Hij rijdt inmiddels voor Ferrari met zijn vertrouwde startnummer 44 en staat in 2026 voorlopig derde in het kampioenschap met 214 punten en één overwinning.

Snelle opmars

Hamilton werd in 1985 geboren in Stevenage, won in 2005 de Formula 3 Euro Series en pakte in 2006 de GP2-titel. In 2007 debuteerde hij bij McLaren in de Formula 1, met ongekend hoge verwachtingen. De overstap verliep naadloos: vier zeges en een tweede plaats in het kampioenschap in zijn debuutjaar, waarin hij de titel op slechts één punt misliep.

De jaren bij McLaren

Hamilton bezorgde McLaren in 2008 zijn tot dusver laatste wereldtitel bij de coureurs. Hij boekte vijf zeges en scoorde 98 punten in een bloedstollend seizoen dat op Interlagos werd beslist. Daar stelde een late inhaalactie de benodigde vijfde plaats veilig. Hij won tweemaal in 2009, driemaal in zowel 2010 als 2011 en vervolgens vier races in 2012. De tabel laat zien dat hij zijn periode bij McLaren afsloot met steevast een plek in de top vijf van het kampioenschap: P5 in 2009, P4 in 2010, P5 in 2011 en P4 in 2012.

Dominantie bij Mercedes

De overstap naar Mercedes in 2013 leverde hem dat jaar één overwinning en de vierde plaats in het kampioenschap op, terwijl het team zich voorbereidde op het hybridetijdperk. Vanaf 2014 werd duidelijk hoe groot Hamiltons stempel op de sport zou zijn: 11 zeges en de titel in 2014, 10 zeges en opnieuw de titel in 2015, en 10 zeges in 2016, toen hij het kampioenschap nipt misliep. Vervolgens werd hij kampioen in 2017, 2018, 2019 en 2020, met respectievelijk 9, 11, 11 en 11 overwinningen. In 2021 streed hij om een achtste titel, boekte hij acht zeges en eindigde hij als tweede met 387.5 punten.

Opnieuw beginnen en aanpassen

De verschuiving in de krachtsverhoudingen vanaf 2022 vroeg om aanpassingsvermogen. Hamilton sloot in 2022 voor het eerst een Formula 1-seizoen zonder overwinning af en werd zesde met 240 punten. In 2023 volgde een derde plaats met 234 punten, maar opnieuw bleef een zege uit. Aan die droogte kwam in 2024 een einde met twee overwinningen, al laat de zevende plaats in de eindstand met 223 punten zien hoe wisselvallig dat seizoen verliep. In 2025 eindigde hij als zesde met 156 punten.

Het hoofdstuk Ferrari

In 2026 rijdt Hamilton voor Ferrari, waarmee hij na McLaren en Mercedes ook het team met de rijkste historie in de sport aan zijn cv toevoegt. In de tabel staat hij voorlopig derde in het kampioenschap met 214 punten en één overwinning. Die uitgangspositie houdt hem volop in de strijd naarmate het seizoen vordert.

Records en racekunst

De cijfers spreken boekdelen. Wie de zeges uit alle seizoenen in de tabel optelt, komt voor Hamilton tot dusver op 106 Grand Prix-overwinningen. Zijn titelwinnende jaren bestrijken verschillende technische tijdperken, van V8-motoren tot hybrides. Dat onderstreept zijn vermogen om zich steeds opnieuw aan veranderende reglementen aan te passen.

Nalatenschap en invloed

Hamiltons invloed reikt verder dan rondetijden. Hij heeft zijn bekendheid ingezet om te pleiten voor meer diversiteit en kansen in de autosport en in de bredere opleidings- en loopbaantrajecten binnen de techniek. Tegelijkertijd heeft zijn zichtbaarheid het publiek van de Formula 1 verbreed. Op de baan loopt aanpassingsvermogen en ambitie als een rode draad door zijn carrière: van de titelstrijd als debutant in 2007 en zijn eerste kampioenschap in 2008 tot een lange periode van dominantie van 2014 tot 2020 en het opnieuw uitvinden van zichzelf als coureur sinds 2022. Hij blijft racen met startnummer 44, een vaste waarde te midden van alle veranderingen die deel is gaan uitmaken van zijn identiteit op de grid.

De cijfers die hem typeren

De kampioenschapstabel toont in één oogopslag de volle breedte van Hamiltons carrière: P2 bij zijn debuut in 2007 met 109 punten en vier zeges; de titel in 2008 met 98 punten en vijf zeges; daarna titels in 2014 (384 punten, 11 zeges), 2015 (381 punten, 10 zeges), 2017 (363 punten, 9 zeges), 2018 (408 punten, 11 zeges), 2019 (413 punten, 11 zeges) en 2020 (347 punten, 11 zeges). Nipt mis ging het onder meer in 2016, toen hij 10 zeges en 380 punten behaalde, en in 2021 met acht zeges en 387.5 punten. In 2026 — voorlopig derde met 214 punten en één overwinning — behoort hij nog altijd tot de titelkandidaten. Over twee decennia heen blijft zijn vermogen om kansen in resultaten om te zetten de constante factor.

Lewis Hamilton is 41 jaar oud, werd geboren in Stevenage, Verenigd Koninkrijk en debuteerde in 2007 in Formula 1. De Britse coureur rijdt voor Ferrari met startnummer 44.