Une radio de Lance Stroll qui a fuité résume parfaitement sa saison catastrophique
Cette saison de Formule 1, il suffit de regarder le bas des classements pour y retrouver très souvent le nom de Lance Stroll, surtout parmi les pilotes qui n'ont pas rallié l'arrivée. Un bref échange radio à Sepang, jamais diffusé à l'antenne, n'en est que plus révélateur : il en dit davantage sur l'état d'esprit du Canadien que tous ses résultats de l'année réunis.
La Formule 1 a fait son retour en Malaisie le week-end dernier pour la première fois depuis 2017, même si l'épreuve se disputait sous le nom de Grand Prix de Bahreïn, la guerre en Iran rendant impossible la tenue d'une course à Sakhir. Pour Aston Martin, le circuit proche de Kuala Lumpur n'a guère été qu'un nouveau décor pour les mêmes souffrances. Depuis le début de l'année, l'équipe doit en effet composer avec un moteur Honda très loin du compte, de l'aveu même de Stroll.
Il l'avait déjà fait savoir à la presse avant le week-end. « Il nous manque deux secondes à cause du moteur, donc c'est compliqué. Sur des circuits comme Bakoe et Monza, on ne peut pas faire grand-chose quand il manque deux secondes à cause du moteur », a déclaré Stroll.
Une consigne que Stroll a ignorée
Pendant la course, Stroll est longtemps resté bloqué derrière la Haas de Esteban Ocon. Son ingénieur de course lui a alors conseillé de lever un peu le pied dans le virage 12 pour éviter de vider inutilement la batterie. Avec le règlement actuel, la gestion de l'énergie est presque aussi importante que la vitesse pure, ce qui fait de ce type de demande l'une des consignes les plus courantes de la saison. Mais Stroll ne voulait rien entendre.
« Non, je reste à fond. J'emmerde cette m**** », a lâché le pilote Aston Martin.
Il a obstinément gardé le pied sur l'accélérateur et a finalement franchi la ligne à la douzième place, à deux places des points. C'était aussi son meilleur classement de l'année, ce qui en dit long sur la mauvaise passe qu'il traverse avec Aston Martin. Les fans ont donc rapidement interprété ce coup de colère comme une réaction à l'ensemble de sa saison plutôt qu'à ce seul moment passé derrière Ocon. Cet extrait a aussi montré un aspect souvent oublié au milieu des moqueries visant Stroll : il est loin de se résigner à un rôle de pilote de fond de grille dont l'objectif serait surtout d'éviter les ennuis chaque week-end.
Les abandons
Les chiffres qui alimentent cette frustration sont sans appel. Avec Valtteri Bottas et son coéquipier chez Cadillac, Sergio Pérez, Stroll fait partie des seuls pilotes à n'avoir encore marqué aucun point en 2026. Même Yuki Tsunoda, qui n'a disputé que trois courses, le devance au classement. Son abandon à Bakoe, une semaine avant Sepang, était déjà le onzième de sa saison : il a donc abandonné plus souvent qu'il n'a vu l'arrivée.
Une seule fois cette année, il a réussi à terminer deux courses consécutives, en étant classé dix-septième à Miami puis quinzième à Montreal. Son précédent meilleur résultat, obtenu au Hungaroring, avait par ailleurs été suivi de quatre abandons consécutifs, une série qui n'a pris fin qu'en Malaisie. Même l'évolution du moteur Honda introduite à Zandvoort n'a guère amélioré la situation : entre son arrivée et Sepang, Aston Martin n'a inscrit que deux points et a enregistré cinq abandons en quatre week-ends de course.
Les critiques envers le Canadien ont été vives toute l'année et se sont encore intensifiées lorsqu'il a été confirmé qu'il serait toujours au volant en 2027, aux côtés de Fernando Alonso. Le fait que son père Lawrence soit propriétaire de l'équipe en fait aussi une cible toute désignée pour ceux qui remettent en question sa place en Formule 1. Les années précédentes n'avaient pas non plus été brillantes : il n'a totalisé que 33 points en 2025 et n'a terminé parmi les dix premiers du championnat qu'en 2023.
Le week-end prochain, Singapore lui offrira déjà une nouvelle occasion. Stroll pourra non seulement tenter d'y améliorer son meilleur résultat de l'année, mais aussi terminer deux Grands Prix consécutifs pour la deuxième fois seulement cette saison. Reste à savoir si la frustration exprimée à la radio à Sepang pourra s'y traduire en points. Cela dépendra toutefois au moins autant de ce que Honda parviendra à tirer du moteur dans son dos que de son propre pied droit.